在北京时间 12 月 9 日早上 6 点左右,SpaceX 星舰原型机 SN8,在首次亚轨道高空飞行实验中,结果距离发射倒数 1.3 秒时,飞船的引擎自动中止,此次发射行动被迫延期。
根据 SpaceX 的网络直播页面显示,此次进行的"高空亚轨道飞行试验",测试窗口从美国中部时间早上 7 时开始,一直持续到下午 5 时。
SpaceX 对此表示,还剩下周三和周四两天的发射机会,并在网络直播的描述中解释道:"就像其他所有研发测试一样,时间表是动态的,可能会发生改变。"
从发射的直播画面显示,此事星舰底部的火箭已经开始点火,并且喷出了浓浓尾烟,但是 SN8 自检系统检测到猛禽发动机的一台或多台出现异常,导致星舰挑战 12.5 公里的高空计划被迫中止。
与此前的星舰原型机相比,SN8 已经具有了星际飞船该有的模样造型。除了圆润的不锈钢舰身之外,四周还安装有尾翼。
据悉,“星舰”是 SpaceX 公司正在开发的运输飞船,它有两部分构成,一艘 165 英尺(约合 50 米)高的宇宙飞船"星舰",以及一架“超重”的巨形运载火箭。
同时,“星舰”和“超重”运载火箭,二者均使用 SpaceX 研制的新一代引擎——猛禽发动机。
在现有的设计中,前者上安装有 6 台猛禽,而火箭则配备了 35 台。并且,与猎鹰火箭使用的梅林发动机不同,猛禽使用了全流量分级内燃发动机,而且猛禽使用甲烷作为燃料,使得猛禽发动机的推力比梅林提高了三倍。
此外,马斯克表示,这两台设备都能多次重复回收使用。不过目前,星舰还无法满足当前人类的商业需求,因此,星舰被马斯克看作是未来人类在月球或者火星,建立基地时使用的航天器。
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