12 月 10 日，当地时间周三，美国联邦贸易委员会(FTC)和来自 48 个州和地区的总检察长联盟分别对 Facebook 提起了两起反垄断诉讼。这些诉讼针对的是 Facebook 的两大收购目标 Instagram 和 WhatsApp，该公司最终可能被迫剥离这两款应用。截至周三收盘，Facebook 股价下跌近2%。
司法部在 10 月起诉谷歌滥用其在在线搜索和广告领域的主导地位。这是自 20 年前对微软提起历史性诉讼以来，政府为遏制竞争所做的最重要尝试。亚马逊和苹果也一直在国会和联邦当局的调查，涉嫌反竞争行为。
Facebook 的法律总顾问詹妮弗·纽斯特德(Jennifer Newstead)在声明中说：
“反垄断法的存在是为了保护消费者和促进创新，而不是为了惩罚成功的企业。Instagram 和 WhatsApp 之所以取得今天这样的成功，主要是因为 Facebook 投入了数十亿美元资金，以及持续多年的创新努力和专业知识，为数十亿用户开发新功能和更好的体验。最重要的事实是，监管机构在多年前就批准了这些收购，现在却想要重新审查，相当于向美国企业发出了令人不寒而栗的警告，即任何出售都不是最终章节。人们和小企业选择使用 Facebook 的免费服务和广告，并不是因为他们必须这样做，而是因为我们的应用和服务提供了最大的价值。我们将全力捍卫人们继续做出这些选择的能力。”
FTC 诉讼
FTC 声称，Facebook 制定了一项系统性战略，以消除对其垄断地位的威胁，包括 2012 年和 2014 年分别斥资 10 亿美元和 190 亿美元收购了 Instagram 和 WhatsApp，FTC 此前批准了这两项收购。起诉书指控 Facebook 在美国个人社交网络市场拥有垄断权。该机构表示，作为诉讼的一部分，FTC 将寻求永久禁令，这可能导致 Facebook 剥离 Instagram 和 WhatsApp。此外，FTC 将寻求禁止 Facebook 对第三方软件开发商施加反竞争条件。
FTC 在诉讼中表示：“自从击败早期的竞争对手 Myspace 并获得垄断力量以来，Facebook 已经转向通过反竞争手段进行防御。在确认了 Instagram 和 WhatsApp 这两个对其主导地位构成重大竞争威胁后，Facebook 通过收购这两家公司来消除这些威胁。这反映了首席执行官马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）在 2008 年电子邮件中表达的观点，即收购比竞争更好。”
FTC 的诉讼还指出，Facebook 试图收购竞争对手 Twitter 和 Snapchat，但以失败告终。起诉书称：“在 Twitter 拒绝了 Facebook 于 2008 年 11 月提出的收购要约时，扎克伯格写道：‘我期待着有更多的时间来让我们的产品脱颖而出，而不必担心竞争对手的增长。’”
FTC 在诉讼中称，Facebook 的主应用已经失去了用户，而 Instagram 的参与度却在增加。起诉书中写道：“通过控制 Instagram，Facebook 试图阻止 Instagram‘蚕食’Facebook 用户，这证实了独立的 Instagram 将对 Facebook 的个人社交网络垄断构成重大威胁。与此同时，Facebook 始终将 WhatsApp 限制在提供移动通讯服务上，而不是让其成为与之竞争的个人社交网络提供商，并且限制了 WhatsApp 在美国的推广。”
各州诉讼
虽然各州和 FTC 在调查 Facebook 的过程中进行了合作，但以纽约州总检察长利蒂夏·詹姆斯(Letitia James)为首的各州总检察长联盟选择单独提起诉讼。詹姆斯在周三的新闻发布会上说，虽然各州“与 FTC 保持着实质上的一致”，但在诉讼中可能会存在差异。她明确表示，各州是“法律的独立执行者”。
起诉 Facebook 的各州总检察长联盟比最初加入司法部起诉谷歌的联盟要广泛得多。11 名共和党州总检察长加入了司法部的诉讼，其他州正在继续调查谷歌，可能会提出自己的指控，并有可能加入司法部的诉讼行列。而起诉 Facebook 的州更多，既有民主党籍总检察长，也有共和党籍总检察长，还包括 Facebook 总部所在的加州。
美国各州的起诉书称，Facebook 在美国个人社交网络市场拥有垄断权，类似于 FTC 的诉讼。FTC 声称，Facebook 通过“采取不买即埋的策略，阻碍竞争，损害用户和广告商的利益”，非法维持了这一垄断地位。诉讼表明，促使 Facebook 垄断的驱动因素之一是担心该公司在重要的新领域落后，新兴公司正在建设与 Facebook 竞争的网络，可能会对公司的主导地位造成严重破坏。
美国各州声称，Facebook 让 Instagram 和 WhatsApp 作为独立品牌运行，“是为了填补空白，这样它们就不会被其他有可能侵蚀 Facebook 主导地位的应用程序所取代”。此外，Facebook 在收购战略之上使用排他性策略来识别竞争威胁，这种方式“阻碍了创新、投资以及所在运营市场的竞争，而且它还在继续这样做”。
起诉书称，早在收购 Instagram 和 WhatsApp 之前，Facebook 就开始进行其他收购，目的是打压竞争、剥夺竞争对手宝贵的服务。比如为了应对 Twitter 的威胁，Facebook 收购了 Octazen，此前 Facebook 高管表示，此举将使竞争对手无法使用其联系人导入服务，而这种服务可能有助于该社交网络的增长。
这起诉讼将注意力集中在 Facebook 收集数据在维护其垄断地位方面所发挥的作用。起诉书描述了 Facebook 所谓的垄断权如何让它在制定条款方面拥有“广泛的自由度”，以便它可以收集和使用用户的信息。美国各州声称，Facebook 可以随心所欲地处理用户的数据，以服务于自己的商业利益，因为用户“别无选择，即使他们更喜欢其他公司的做法”。
诉讼称，Facebook 的数据收集也让它创造了一种体验，让用户不会切换到其他竞争服务上。由于 Facebook 拥有如此详细的用户数据，它能够打造出其他平台根本无法做到的高度定制化个性体验。最重要的是，用户最初在创建个人资料上投入的沉没成本（sunk cost），以及 Facebook 庞大的用户群带来的巨大网络效应，阻止了用户寻找替代方案。
起诉书称，Facebook 的做法损害了消费者、广告商和竞争对手的利益。以广告商为例，他们从 Facebook 广告中获得的价值透明度有限，“Facebook 服务上的攻击性内容”也对其品牌造成了损害。此外，Facebook 最初通过开放应用编程接口(API)来吸引开发者使用其服务平台，但后来当这些开发者成为竞争威胁时，Facebook 关闭了 API。
各州总检察长要求法院采取各种补救措施，包括阻止 Facebook 在没有事先通知原告州的情况下进行价值超过 1000 万美元的收购，认定其对 Instagram 和 WhatsApp 的收购违反了《克莱顿法案》(Clayton Act)，以及施加其他条件以防止未来的违规行为，其中可能包括剥离 Instagram 和 WhatsApp。
詹姆斯表示，该州的诉讼发出了一个信息，即“任何扼杀竞争、伤害小企业利益、损害创新和创造力、削减隐私保护的行为，都将受到我们的全力打击。”（小小）
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扎克伯格被曝在 2018 年曾威胁英国大臣结束 Facebook 在英国投资
据外媒报道，最新曝光的闭门会议记录显示，Facebook 首席执行官马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)在 2018 年与英国负责数字事务的大臣私下会面时，曾威胁要结束该公司在英国的投资。
这次会面在剑桥分析公司(Cambridge Analytica)滥用数据丑闻爆发之后，此前扎克伯格曾多次要求会面时任英国数字、文化、传媒和体育大臣马特·汉考克(Matt Hancock，现任卫生大臣)，但均遭拒绝。此外，扎克伯格在 2018 年多次拒绝前往英国议会下属数字、文化、媒体和运动员委员会(DCMS)作证，回答有关网络虚假信息和 Facebook 的广告定位工具在英国脱欧公投中的影响的问题。
在这样的情况下，扎克伯格在 2018 年 5 月下旬巴黎 VivaTech 大会的间隙与汉考克私下会面。会议记录显示，扎克伯格在会面时指责英国有个“反科技”的政府，并开玩笑说，他不会再访问的两个国家之一就是英国。 他还威胁要将 Facebook 的投资撤出英国。他说，虽然英国是他们在欧洲投资的最佳选择，但他们现在正“考虑将目光投向别处”。
Facebook 目前在其伦敦总部雇佣了数千名员工，那里是该公司的主要工程中心。今年年初，Facebook 宣布将再增加 1000 个工作岗位，这样其在伦敦的员工总数将达到 4000 多人。该公司正准备在伦敦国王十字车站新建总部，以整合其现有的多家伦敦办事处。该总部最多总共可容纳 6000 名员工。
根据会议记录，汉考克对扎克伯格的回应是，愿意为政府与社交媒体平台之间重建关系提供帮助，并提出将其做法从“威胁加强监管”转变为“鼓励合作”，以确保立法有利于创新。据说他还寻求与扎克伯格“加强对话”，以表示“他的提议得到 Facebook 最高层支持”。
据报道，扎克伯格还表达了对英国出台新政策及其监管互联网意图的支持，但他表示对相关政策中的强硬措辞感到担忧。
在就上述信息被要求置评时，Facebook 发言人在声明中说：“Facebook 长期以来一直表示，我们需要新的法规来为整个互联网设定更高的标准。事实上，扎克伯格去年就曾呼吁各国政府围绕有害内容、隐私、数据可携带性和选举诚信建立新的规则。英国是我们在美国以外最大的工程中心，就在今年，我们在那里创造了 1000 个新职位。”
Facebook 的批评者、DCMS 委员会前主席达米安·柯林斯(Damian Collins)表示：“扎克伯格 2018 年与汉考克会面时，也就是剑桥分析公司丑闻曝光两个月之时，他拒绝了我们要求讨论此事的请求。这次会议记录清楚地表明，扎克伯格害怕 DCMS 委员会对虚假信息和假新闻的调查，并努力避免被我们询问相关问题。”
与剑桥分析公司丑闻相关的问题包括，扎克伯格本人在多大程度上以及何时知道这起丑闻。此前有消息称，Facebook 员工早在 2015 年 9 月就对剑桥分析公司的活动发出了内部警告，但该公司直到 2018 年才被逐出 Facebook 广告平台。
英国信息专员办公室（ICO）还没有就这起丑闻发布最终调查报告。但在 10 月份致 DCMS 委员会的信中，ICO 证实，Facebook 用户数据已被转移到剑桥分析公司，并被并入预先存在的数据库，该数据库包含“美国人的选民档案、人口统计和消费者数据”，目的是预测党派之争，通过政治信息瞄准美国选民。
在虚假信息调查的最终报告中，DCMS 以存在竞争和数据保护方面的担忧为由，呼吁对 Facebook 的业务进行调查。上个月，英国政府宣布了新计划，将为大型科技公司设立“促进竞争”的监管机构。该机构致力于制定具有法律约束力的行为准则，适用于具有重要市场影响力的平台，并出台支持竞争的措施以及加强并购审查。（小小）
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